No hay escapatoria de los precios más altos del petróleo. Aumentan el costo de la gasolina, y cada vez que las personas llenan sus tanques, incurren en cargos más altos.
Los precios del gas natural aumentaron incluso más que el petróleo crudo, pero es posible que muchos consumidores no lo hayan notado. Pronto lo harán: pagarán facturas de electricidad más altas.
¿Qué tan alto es? Los clientes residenciales en el mercado competitivo de Texas son más del 70 por ciento más altos que hace un año, según el último plan de tarifas disponible en el sitio web Power to Choice del estado.
Este mes, el precio promedio de la electricidad residencial que figura en el sitio fue de 18,48 centavos por kilovatio-hora. Eso superó los 10,5 centavos de junio de 2021, según datos proporcionados por la Asociación de Servicios Eléctricos de Texas.
También parece ser la tarifa promedio más alta desde que Texas desreguló la electricidad hace más de dos décadas.
Para un hogar que usa 1000 kWh de electricidad por mes, eso se traduce en un aumento de alrededor de $80 por mes. Durante un año completo, esto reduciría casi $1000 adicionales del presupuesto familiar.
"Nunca habíamos visto precios tan altos", dijo Tim Morstad, subdirector de AARP en Texas. "Va a haber una verdadera sorpresa aquí".
Los consumidores experimentarán este crecimiento en diferentes momentos, dependiendo de cuándo expiren sus contratos de electricidad actuales. Mientras que algunas ciudades como Austin y San Antonio regulan los servicios públicos, gran parte del estado opera en un mercado competitivo.
Los residentes eligen planes de energía de docenas de ofertas del sector privado, que generalmente tienen una duración de uno a tres años. Cuando finaliza el contrato, deben elegir uno nuevo o ser empujados a un plan mensual de tarifa más alta.
“Mucha gente fijó tarifas bajas, y cuando cancelaron esos planes, se sorprenderían por el precio de mercado”, dijo Mostard.
Según sus cálculos, el precio promedio de la vivienda hoy es aproximadamente un 70% más alto que hace un año. Está particularmente preocupado por el impacto en los jubilados que viven con ingresos fijos.
El costo de vida para muchos aumentó un 5,9% en diciembre. “Pero no es comparable con un aumento del 70 por ciento en la electricidad”, dijo Mostard. “Es una factura que debe pagarse”.
Durante gran parte de los últimos 20 años, los tejanos han podido obtener electricidad barata comprando activamente, en gran parte gracias al gas natural barato.
Actualmente, las centrales eléctricas alimentadas con gas natural representan el 44 por ciento de la capacidad de ERCOT, y la red sirve a gran parte del estado. De igual importancia, las centrales eléctricas alimentadas con gas fijan el precio de mercado, en gran parte porque pueden activarse cuando aumenta la demanda, el viento se detiene, o el sol no brilla.
Durante gran parte de la década de 2010, el gas natural se vendió a $2 o $3 por millón de unidades térmicas británicas. El 2 de junio de 2021, los contratos de futuros de gas natural se vendieron a $3,08, según la Administración de Información de Energía de EE. UU. Un año después, los futuros de un contrato similar estaban en $8.70, casi tres veces más.
En la perspectiva energética a corto plazo del gobierno, publicada hace un mes, se esperaba que los precios del gas aumentaran considerablemente desde la primera mitad de este año hasta la segunda mitad de 2022. Y podría empeorar.
“Si las temperaturas de verano son más cálidas de lo que se supone en este pronóstico y la demanda de electricidad es más alta, los precios del gas podrían subir significativamente por encima de los niveles pronosticados”, dijo el informe.
Los mercados de Texas han sido diseñados para proporcionar electricidad a bajo costo durante años, incluso cuando la confiabilidad de la red está en duda (como durante la congelación del invierno de 2021). Gran parte del crédito se debe a la revolución del esquisto, que desató vastas reservas de energía natural. gas.
De 2003 a 2009, el precio promedio de una vivienda en Texas fue más alto que en los Estados Unidos, pero los compradores activos siempre pueden encontrar ofertas muy por debajo del promedio. De 2009 a 2020, la factura de electricidad promedio en Texas fue mucho más baja que en los EE. UU.
La inflación de energía aquí ha estado aumentando aún más rápido recientemente. El otoño pasado, el índice de precios al consumidor de Dallas-Fort Worth superó el de la ciudad promedio de EE. UU., y la brecha se ha ampliado.
“Texas tiene todo este mito de la gasolina barata y la prosperidad, y esos días claramente han terminado”.
La producción no ha aumentado como en el pasado y, a fines de abril, la cantidad de gas almacenada estaba un 17 por ciento por debajo del promedio de cinco años, dijo. Además, se exporta más GNL, especialmente después de la invasión de Rusia. de Ucrania. El gobierno espera que el consumo de gas natural de EE. UU. aumente un 3 por ciento este año.
“Como consumidores, estamos en problemas”, dijo Silverstein. “Lo más efectivo que podemos hacer es usar la menor cantidad de electricidad posible.Eso significa usar termostatos automáticos, medidas de eficiencia energética, etc.
”Encienda el termostato del aire acondicionado, encienda eladmiradory bebe mucha agua”, dijo. “No tenemos muchas otras opciones”.
Viento ysolarproporcionar una parte cada vez mayor de la electricidad, que juntos representan el 38 % de la generación de electricidad de ERCOT este año. Esto ayuda a los tejanos a reducir el consumo de electricidad de las centrales eléctricas de gas natural, que son cada vez más caras.
"La energía eólica y solar están salvando nuestras billeteras", dijo Silverstein, con más proyectos renovables en preparación, incluidas las baterías.
Pero Texas no ha logrado hacer inversiones significativas en eficiencia energética, desde incentivar nuevas bombas de calor y aislamiento hasta hacer cumplir estándares más altos para edificios y electrodomésticos.
"Estamos acostumbrados a los bajos precios de la energía y somos un poco complacientes", dijo Doug Lewin, consultor de energía y clima en Austin. "Pero sería un buen momento para mejorar la eficiencia energética para ayudar a las personas a reducir sus facturas de electricidad".
Los residentes de bajos ingresos pueden obtener ayuda con las facturas y el cambio climático del Programa de Asistencia de Energía Integral del estado. El líder del mercado minorista TXU Energy también ha brindado programas de asistencia durante más de 35 años.
Lewin advirtió sobre una "crisis de asequibilidad" que se avecina y dijo que los legisladores en Austin podrían tener que dar un paso al frente cuando los consumidores sufran tarifas más altas y un mayor uso de electricidad durante el verano.
”Es una pregunta abrumadora, y no creo que los legisladores de nuestro estado estén ni a medias conscientes de ello”, dijo Lewin.
La mejor manera de mejorar las perspectivas es aumentar la producción de gas natural, dijo Bruce Bullock, director del Instituto de Energía Maguire de la Universidad Metodista del Sur.
”No es como el petróleo: se puede conducir menos”, dijo. “Reducir el consumo de gasolina es muy difícil.
“En esta época del año, la mayor parte se destina a la generación de energía: para enfriar hogares, oficinas y plantas de fabricación.Si tenemos un clima realmente cálido, la demanda será mayor”.
Hora de publicación: 08-jun-2022
